Common Law, Civil Law, and Colonial Law builds upon the legal historian F.W. Maitland's famous observation that history involves comparison, and that those who ignore every system but their own 'hardly came in sight of the idea of legal history'. The extensive introduction addresses the intellectual challenges posed by comparative approaches to legal history. This is followed by twelve essays derived from papers delivered at the 24th British Legal History Conference. These essays explore patterns in legal norms, processes, and practice across an exceptionally broad chronological and geographical range. Carefully selected to provide a network of inter-connections, they contribute to our better understanding of legal history by combining depth of analysis with historical contextualization.

Prawo zwyczajowe, prawo cywilne i prawo kolonialne opierają się na słynnej obserwacji historyka prawa F.W. Maitlanda, że historia wymaga porównań, a ci, którzy ignorują wszystkie systemy poza własnym, „ledwo dostrzegają ideę historii prawa”. Obszerne wprowadzenie porusza intelektualne wyzwania związane z porównawczym podejściem do historii prawa. Następnie - dwanaście esejów opartych na referatach wygłoszonych podczas 24. konferencji British Legal History Conference. Eseje te analizują wzorce norm prawnych, procesów i praktyk w wyjątkowo szerokim zakresie chronologicznym i geograficznym. Starannie dobrane, wzajemnie powiązane ze sobą, przyczyniają się one do lepszego zrozumienia historii prawa poprzez połączenie dogłębnej analizy z kontekstualizacją historyczną.